La Guía de Compras Públicas y Datos Abiertos de la Fundación Sunlight presenta, sin prioridad ni orden, 17 principios para un escenario ideal de difusión de datos para las contrataciones públicas. Han sido creadas para ser aplicables en cualquier nivel de gobierno y cualquier país del mundo y abarcan los siguientes puntos:

• Ley de Compras Públicas
• Documentos de Compras Públicas
• Compras Públicas sin Licitación
• Documentos de ofertas
• Comunicación de ofertas
• Asignación de Compras Públicas
• Texto de los contratos
• Disputas de Compras públicas
• Rendimiento de los proveedores
• Situación de los contratos
• Subcontratos
• Identificación única de los contratos
• Identificación única de entidades
• Estandarización
• Legibilidad por máquina
• Accesibilidad
• Puntualidad

Más allá de esta guía, Open Contracting trabaja en un estándar de datos para contrataciones abiertas desde 2013 y en 2014 anunció que el mismo se encuentra en pleno desarrollo en conjunto con World Wide Web Foundation gracias a un fondo de Omidyar Network.