Ciudadanos Invisibles

En América Latina y el Caribe, de acuerdo a UNICEF,
aproximadamente 4 millones de niños menores de 5 años carecen de un registro de nacimiento.
Para las personas en tal situación la falta de un documento que les acredite una
identidad legal repercute a lo largo de su vida pues limita el acceso a servicios, el
ejercicio de los derechos civiles y la cobertura de prestaciones sociales.

Acceso a la salud

Una de las situaciones más preocupantes que enfrentan las personas que carecen de registro es un acceso limitado a servicios de salud. En particular les afecta en el número reducido de vacunas que reciben en los primeros años de vida.

En promedio se les administra hasta 13.9% menos vacunas, que sus contrapartes con registro, las cuales sirven para combatir enfermedades mortales o que causan daños importantes a la salud como la difteria, tuberculosis, tos ferina, polio, sarampión o tétanos.

Las enfermedades que previenen esas vacunas son severas como es el caso de la difteria, donde 20% de los niños menores a 5 años que la contraen fallecen de acuerdo al Centro para la Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU. La demora en la aplicación de dichas vacunas reduce su efectividad y su omisión deja expuesto a los niños a la enfermedad.

¿Cuántas vacunas menos
recibe una persona
sin registro de identidad?

-0%

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A pesar de que existen múltiples causas que restringen el acceso a vacunas como la pobreza, la educación o la distancia a un hospital, en varios países de América Latina y el Caribe la falta de registro es la principal barrera a su aplicación.

Esto se debe a que los centros de salud se pueden mostrar reticentes a inmunizar a los niños puesto que no pueden comprobar su identidad, la relación de parentesco con los padres al momento en que se le quiere vacunar o tener certeza de la fecha de nacimiento del niño.

Acceso a la educación

Las personas que carecen de registro presentan dificultades similares cuando requieren otros servicios públicos a lo largo de su vida. Una de las instancias en la cual dicha restricción tiene un efecto en su niñez y juventud es en el acceso a educación ya que sin un registro de nacimiento los centros educativos no pueden confirmar la situación familiar, residencia o certificar los logros académicos de los niños. Si bien en algunos casos se permite la entrada al ciclo escolar sin la partida como medida temporaria, los establecimientos educativos no permiten el egreso sin la presentación de la documentación.

En diferentes países de América Latina y el Caribe los niños que carecen de registro tienen hasta 17.7% menor probabilidad estar matriculados en una institución educativa, hasta 25.3% de tener acceso a la primaria y hasta 19.5% de tener acceso a la secundaria.

¿Cómo afecta el acceso a educación si careces de un registro de identidad?

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Valor de significancia estadística ***0.01 **0.05 *0.10

El acceso limitado a la educación primaria y secundaria priva a los niños de herramientas básicas como la capacidad de lectura y limita sus oportunidades de ingresar a educación superior, sin importar su capacidad o talento.

UNICEF identifica que la cobertura insuficiente de educación es un problema para el desarrollo de la región ya que tiene un papel decisivo para combatir la pobreza, igualar oportunidades productivas, promover mayor equidad de género y en la formación de recursos humanos para el futuro.

¿Por qué existe el sub-registro?

La mayoría de las personas son registradas al nacer mediante un acta de nacimiento, la cual les otorga una identidad legal y una ciudadanía. Sin embargo, para algunos grupos de personas obtener un certificado de nacimiento presenta barreras que no sólo dificultan su obtención sino que en algunos casos lo hace imposible.

Las barreras al registro varían en cada país, aunque hay similitudes en las características de las personas que carecen de documentos en América Latina y el Caribe. En general tienden a provenir de comunidades de escasos recursos en zonas aisladas, sus padres carecen de registro o pertenecen a grupos indígenas o marginados.

En el caso de comunidades de escasos recursos en zonas remotas o aisladas, obtener un acta de nacimiento es complicado ya que tienen que asistir a un registro civil que puede localizarse a una larga distancia de su localidad en caminos poco adecuados o difíciles de recorrer. Muchas personas en tal situación desconocen la importancia de obtener un registro por la falta de información o la costumbre y el trayecto incurre en un costo económico y de tiempo.

Cada kilometro cuenta.

Falta de registro según el contexto.

En las familias donde los padres, en particular la madre, carece de registro es menos probable que los hijos sean registrados debido a que no tienen la costumbre de ello, desconocen la importancia y consecuencias que tendrá en el futuro de sus hijos o no saben cómo realizar el trámite.

En el caso de República Dominicana, una de las principales barreras al registro están asociados a la falta de registro de los padres. Un niño cuya madre carece de registro de nacimiento tiene 32% menor probabilidad de ser registrado.

Probabilidad de no tener registro de nacimiento
en República Dominicana.

Madre
sin cédula
Situación
de pobreza

Vivir a 25km del registro
civil más cercano
Madre con
educación superior
Nacimiento no atendido
por especialista médico

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Las comunidades indígenas o minoritarias

* El siguiente formulario tiene campos del tramite de registro de nacimiento en Perú. Está escrito en "AWANJÚN", idioma que se encuentra en el departamento de Amazonas. Intenta completarlo y descubre que campos completaste correctamente y cuales no.

Las comunidades indígenas o minoritarias en América Latina y el Caribe también tienen inconvenientes para acceder a una identificación legal, principalmente por barreras lingüísticas y factores culturales que varían según la etnia. Además, la mayoría de estas comunidades se encuentran en zonas geográficas de difícil acceso, lo que dificulta aún más su posibilidad de estar registrados. Esta imposibilidad de acceder a una identidad legal generalmente se convierte en una barrera de acceso a servicios cuando salen de estas comunidades.
Un caso que ejemplifica la situación es Perú donde la principal barrera al registro está asociada a pertenecer a una comunidad indígena. En promedio, aquellas personas que hablan una lengua indígena tienen 8.9% menor probabilidad de tener un acta de nacimiento.

El BID ha apoyado la implementación de la experiencia piloto de “Fortalecimiento del Sistema Nacional de Registros Civiles e Identificación de los Peruanos Indocumentados en el Departamento de Huancavelica”. El caso de Huancavelica refleja los esfuerzos del Registro Nacional de Identificación y Estado Civil (RENIEC) para acercar los servicios de registro e identificación a las poblaciones más vulnerables del Perú. Como resultado, 100.000 personas han sido visibilizadas.

Algunas conclusiones

El acceso a un registro de nacimiento, además de ser un derecho fundamental, es la llave para la inclusión social y económica de las personas. Tal es el caso que en la última década múltiples países de la región implementaron políticas públicas que resultaron en una caída del 55% en la tasa de subregistro en América Latina y el Caribe.

Mientras que el avance ha sido significativo, para lograr registrar al 8% de niños que continúan sin una identidad legal, las nuevas estrategias deben contemplar las problemáticas específicas que enfrenta cada comunidad. El objetivo es que mediante innovaciones como brigadas móviles para zonas aisladas, oficinas registrales en centros educativos y de salud, y campañas de comunicación y concientización, eventualmente todas las personas en los diferentes países de América Latina y el Caribe tengan la certeza de que ninguna institución les dirá que legalmente no existen.